A mezzanotte entra in vigore il trattato provvisorio, firmato a Bruxelles dall’Unione Europea e dal Regno Unito, che rimuove la storica recinzione tra Gibilterra e la Spagna dopo 118 anni di separazione. Il nuovo accordo è stato sottoscritto dal commissario europeo Maros Sefcovic e dal ministro britannico per l’Europa Stephen Doughty, alla presenza del ministro degli Esteri spagnolo José Manuel Albares e del premier di Gibilterra, Fabian Picardo. Resta da ratificare dal Parlamento europeo, ma già dalla notte il confine terrestre diventa accessibile.
La barriera, eretta nel 1909 e resa invalicabile da Franco nel 1969, viene così superata. Ora la circolazione di pedoni e veicoli sarà libera, mentre i controlli per i passeggeri si sposteranno su porto e aeroporto, dove saranno eseguiti dalle autorità locali seguite dalla polizia spagnola secondo il modello dei collegamenti ferroviari tra Londra e l’Europa. I britannici non residenti nell’Ue dovranno comunque rispettare la regola Schengen dei 90 giorni di permanenza ogni 180.
Secondo la Commissione europea, l’accordo rafforza la fiducia e la certezza giuridica nella regione, salvaguardando Schengen, il mercato unico e l’unione doganale. Gibilterra entra così nello spazio Schengen e si pone fine alle barriere per circa 15.000 lavoratori transfrontalieri che ogni giorno varcano il confine. Rimangono ancora aperti i temi legati a fiscalità, salari e costo della vita, elementi particolarmente sentiti nella vicina La Linea de la Concepcion.
Il premier di Gibilterra, Picardo, descrive questo momento come un cambio storico nelle relazioni con il territorio circostante, pur senza modificare la questione della sovranità britannica. Il ministro spagnolo Albares definisce l’accordo “storico”, sottolineando la riconnessione tra Gibilterra e il Campo di Gibilterra dopo secoli. A mezzanotte il sindaco di La Linea, Juan Franco, incontrerà Picardo per una commemorazione che sarà trasmessa in diretta, mentre il premier spagnolo Sanchez assisterà il giorno successivo alla demolizione simbolica della barriera.
