Bella Ramsey, attrice britannica nota per aver interpretato Lyanna Mormont in Il Trono di Spade e Ellie Williams in The Last of Us, è la protagonista di Sunny Dancer, film d’apertura della 56ª edizione del Festival di Giffoni. Nel film interpreta Ivy, una diciassettenne reduce dal cancro mandata in un Chemo Camp insieme ad altri ragazzi con esperienze simili. Ramsey afferma che questo ruolo è stato il più impegnativo ed emozionante della sua carriera, sottolineando l’importanza di rappresentare con autenticità le difficoltà reali di chi affronta o ha affrontato la malattia, mantenendo però il personaggio di Ivy completo e autentico.
Il regista George Jaques, giovane autore al suo esordio, spiega che il titolo del film richiama una particolare espressione britannica in slang per il cancro e nasce da una storia personale: la madre ha superato una diagnosi di tumore al seno. Jaques illustra come, nonostante la malattia, i giovani incontrati in ospedale fossero pieni di vitalità e desiderosi di normalità, e nel film ha voluto raccontare soprattutto la gioia, l’unione e la celebrazione della vita, scegliendo di non inserire scene ambientate in ospedale.
Nel cast, insieme a Ramsey, figurano attori esordienti accanto a nomi noti come James Norton, Neil Patrick Harris, Jessica Gunning ed Earl Cave, figlio del musicista Nick Cave. Presente anche il cantante James Blunt in un cameo. Ramsey racconta come, sul set, non ci fosse gerarchia tra attori esperti e nuovi arrivati, e di aver rivissuto l’entusiasmo delle prime esperienze sul set attraverso gli occhi dei colleghi più giovani. Per prepararsi alle scene emotive, si è affidata alla musica.
La produzione di Sunny Dancer è firmata Leone Film Group, con uscita nelle sale prevista per il 2 settembre, distribuita da 01 Distribution. Il produttore Ken Petrie spiega di aver subito accettato il progetto per la qualità della sceneggiatura e del team coinvolto. Sia Ramsey che Jaques si sono detti entusiasti dell’accoglienza ricevuta a Giffoni e manifestano il desiderio di lavorare in Italia in futuro.
