La sospensione dei finanziamenti al Dipartimento della Sicurezza Interna (DHS) ha causato pesanti ritardi nei principali aeroporti statunitensi. Gli agenti della Transportation Security Administration (TSA) stanno ricevendo solo parte dello stipendio e potrebbero presto non riceverlo affatto, se la situazione dovesse continuare. La mancanza di personale sta determinando code ai controlli di sicurezza che in alcuni scali raggiungono le 3-3,5 ore di attesa. Numerosi aeroporti, tra cui il Louis Armstrong di New Orleans e il William Hobby di Houston, hanno consigliato ai passeggeri di presentarsi rispettivamente con almeno 3 e 4 ore di anticipo rispetto alla partenza. Il sito web e l’app della TSA, che normalmente aggiornano i tempi di attesa, hanno cessato di funzionare dal 17 febbraio e non verranno aggiornati fino a quando non saranno ripristinati i fondi, lasciando i viaggiatori senza informazioni in tempo reale. La TSA ha comunicato che anche in caso di richieste di assistenza speciale, come supporto per disabili o servizio di sedia a rotelle, i passeggeri devono contattare la compagnia aerea o compilare un modulo almeno 72 ore prima del viaggio; per esigenze urgenti è disponibile un numero telefonico dedicato. Le compagnie aeree, come JetBlue, avvisano i viaggiatori di possibili ulteriori ritardi e raccomandano di arrivare in anticipo in aeroporto, soprattutto per i voli internazionali. Secondo il Dipartimento della Sicurezza Interna, i disagi attuali sono una diretta conseguenza della mancanza di fondi, che obbliga molti agenti TSA a lavorare senza il regolare stipendio. La TSA informa che le operazioni potranno subire aggiustamenti caso per caso in base alla disponibilità del personale, mentre l’assenza di aggiornamenti online permane fino alla ripresa dei finanziamenti.