Il 22 maggio 2026 avrebbe compiuto 98 anni Fiorenza De Bernardi, scomparsa il 6 dicembre dell’anno precedente, prima donna pilota di linea italiana e figura storica nell’abbattimento dei pregiudizi di genere nel settore dell’aviazione. In suo onore è stato istituito il ‘Fiorenza Day’, una giornata nazionale promossa dall’Associazione donne dell’aria, che celebra e incentiva la presenza femminile nel volo. L’iniziativa vede il coinvolgimento di diversi aeroclub italiani con testimonianze, incontri e dimostrazioni, e ha ricevuto un videomessaggio di sostegno dall’astronauta Samantha Cristoforetti, che ha sottolineato come normalità e parità si costruiscano passo dopo passo.
Fiorenza De Bernardi, nata a Firenze nel 1928, iniziò a volare nel 1951 grazie al padre Mario, aviatore pluridecorato. Nel 1967 divenne la prima pilota di linea italiana, superando con determinazione diffidenze e ostacoli di un mondo prevalentemente maschile. Pochi anni dopo, fu la prima donna comandante, volando su rotte impegnative in Europa e Asia, specializzandosi anche come pilota di ghiacciai e di volo a vela. La carriera di De Bernardi si concluse anticipatamente per un incidente automobilistico, ma lasciò un’eredità importante alla comunità aviatoria.
Tra le protagoniste del primo ‘Fiorenza Day’ figura Deborah Rossi, prima comandante donna di Ita Airways dal 2021, che ricorda come oggi in cabina di pilotaggio vi siano professionalità al di là del genere, grazie anche all’impegno e all’esempio di pioniere come De Bernardi. Anche Donatella Ricci, presidente dell’Associazione donne dell’aria e pilota da record, sostiene l’importanza di questo appuntamento per ispirare nuove generazioni ad avvicinarsi all’aeronautica, come dimostra la recente assegnazione del Premio Fiorenza De Bernardi a Linda Calistri, pilota di linea di 24 anni.
Nel suo messaggio, Samantha Cristoforetti ha evidenziato quanto la presenza delle donne nell’aviazione sia diventata normale grazie all’impegno di persone come Fiorenza De Bernardi e ha invitato le giovani a non esitarsi e a compiere il primo passo verso il volo.
