Una ragazza di 16 anni scomparsa da circa un mese in Ohio è stata ritrovata in sicurezza in un hotel vicino a Jacksonville, in Florida, a seguito di un’indagine che si è svolta in più stati. Il sospetto, identificato come Negron, proveniente dal Tennessee, è stato arrestato. Le accuse nei suoi confronti sono attualmente in fase di definizione. Secondo quanto riferito dall’FBI, Negron era già stato collegato a un altro episodio di possibile sequestro risalente al 2024, che coinvolgeva una ragazza di 17 anni del Texas che avrebbe trasportato per attività sessuali.
Il ritrovamento della minore è avvenuto dopo che le forze dell’ordine hanno ottenuto un mandato di perquisizione per l’abitazione in Tennessee di Negron, dove però l’uomo era già fuggito. Grazie al tracciamento dei suoi spostamenti, è stato localizzato e arrestato a Palatka, in Florida, mentre la ragazza è stata ritrovata poco distante. Secondo gli investigatori, nessun materiale d’abuso sessuale su minori è stato individuato tra le prove digitali analizzate al momento.
L’operazione ha visto la collaborazione di diverse sedi dell’FBI, la polizia locale e una squadra speciale di soccorso ostaggi. Il direttore dell’FBI Kash Patel ha sottolineato come la protezione dei minori sia una priorità e ha evidenziato l’efficacia e la rapidità dell’intervento nel salvare la vita della ragazza.
Durante l’indagine è emerso che Negron era stato implicato anche in due episodi di resistenza armata e minacce contro le forze dell’ordine nel 2024; in quella circostanza una pistola a pompa era stata trovata nella sua abitazione. Nel suo passato compaiono inoltre reati minori come furto, violazione di domicilio, danneggiamento e possesso di marijuana. Non erano però stati presentati capi d’accusa in relazione all’episodio del 2024. Dopo l’arresto in Florida, Negron è stato trasferito nuovamente in Tennessee. L’FBI ha dichiarato che sta valutando eventuali accuse federali per trasporto di minore a fini di abuso sessuale.
