L’Italia supera l’Irlanda del Nord per 2-0 grazie alle reti di Tonali e Kean, mantenendo vive le speranze di qualificazione al Mondiale. La partita, disputata a Bergamo davanti a 23mila tifosi, si sblocca solo nel secondo tempo dopo una prima frazione lenta e priva di occasioni significative. Nel primo tempo gli azzurri partono bene, ma gli attaccanti Kean e Retegui non trovano spazi contro una difesa avversaria ordinata. Gli irlandesi, guidati da O’Neill e con una squadra composta in gran parte da giovani della seconda divisione inglese, si limitano a difendere e raramente impensieriscono Donnarumma. Nella ripresa la squadra di Gattuso cambia ritmo: dopo un’occasione mancata da Retegui, Tonali segna il gol del vantaggio con un tiro dal limite dell’area. L’Italia diventa più incisiva e va vicina al raddoppio con Esposito, che era appena subentrato, prima che Kean chiuda la partita con una conclusione precisa nell’angolo basso. Il match offre anche il debutto di Palestra. La squadra, guidata dalla grinta di Gattuso, si prepara ora ad affrontare la Bosnia in casa, a Zenjca, nell’ultimo spareggio decisivo.