La Marina statunitense ha annullato l’intervento di ammodernamento del sottomarino USS Boise, previsto da tempo, dopo che i costi sono saliti a quasi 3 miliardi di dollari. Il segretario della Marina, John Phelan, ha affermato che il progetto non aveva più senso dal punto di vista finanziario o strategico, considerando che il sottomarino, una volta completato l’intervento, avrebbe garantito solo il 20% della sua vita operativa residua. Fino ad ora erano già stati investiti circa 800 milioni di dollari, e ne sarebbero serviti altri 1,9 miliardi per concludere i lavori.

La Marina intende ora destinare risorse e personale specializzato alla costruzione dei nuovi sottomarini delle classi Virginia e Columbia, puntando ad accelerare la produzione e affrontare i problemi dei programmi di acquisizione. Il contratto per la riparazione era stato assegnato nel 2024, quasi dieci anni dopo la prima pianificazione, ma già dagli ultimi dati era evidente lo sforamento dei costi inizialmente previsti.

Il USS Boise, entrato in servizio nel 1992, è fermo in porto dal 2015. Dopo aver perso la certificazione operativa nel 2016 e la capacità di immersione nel 2017, il sottomarino era rimasto inutilizzato a causa della congestione nei cantieri, carenza di manodopera e altre priorità nella manutenzione della flotta. I ritardi si erano accumulati, tanto che i lavori non sarebbero stati completati prima del 2029, dopo 15 anni di inattività.

Secondo Phelan, uno dei principali motivi della cancellazione del programma è la necessità di liberare lavoratori ed ingegneri esperti, ora impiegati sul Boise, per impiegarli su sottomarini più moderni, ottimizzando così la produttività dei cantieri. Il segretario della Marina ha parlato di problematiche tecniche, cambiamenti di priorità e della pressione sull’industria come cause principali del fallimento del programma. Ha inoltre sottolineato la volontà della Marina di rivedere i programmi meno performanti e adottare una gestione più trasparente ed efficiente delle risorse per garantire la capacità operativa della flotta.