Uno studio pubblicato su Cell Metabolism ha confrontato gli effetti di tre regimi alimentari su 42 adulti con obesità e grasso epatico in eccesso: dieta chetogenica (povera di carboidrati), dieta mediterranea e dieta povera di grassi a prevalenza vegetale. I partecipanti sono stati suddivisi casualmente nei tre gruppi. La dieta chetogenica prevedeva circa il 4% di calorie da carboidrati e il 73% da grassi; la mediterranea 50% carboidrati e 35% grassi; la povera di grassi 70% carboidrati e 15% grassi.
In tutte le diete si è osservato un miglioramento della sensibilità all’insulina muscolare di circa il 50%. Tuttavia, il gruppo che seguiva la chetogenica ha registrato una riduzione del grasso epatico di circa il 67%, contro il 45% degli altri gruppi, con una migliorata sensibilità all’insulina nel fegato due-tre volte superiore. Inoltre, il 50% dei partecipanti della chetogenica non rientrava più nei parametri della prediabete alla fine dell’esperimento, contro il 29% della mediterranea e il 7% della dieta povera di grassi.
La nutrizionista Ilana Muhlstein ha sottolineato come la composizione dei macronutrienti abbia portato a diversi cambiamenti nei parametri di salute nonostante la perdita di peso fosse simile nei gruppi. In particolare, nella dieta chetogenica si è osservata una maggiore riduzione della produzione di nuovo grasso nel fegato e cambiamenti metabolici coerenti con un aumento della combustione dei grassi. La Muhlstein raccomanda, in presenza di fegato grasso, di valutare una dieta a più basso contenuto di carboidrati. Nell’arco dello studio, i livelli di colesterolo e grassi nel sangue non sono aumentati nel gruppo chetogenico.
Secondo la nutrizionista, questa dieta potrebbe essere presa in considerazione come opzione a breve termine per chi soffre di obesità, prediabete o irregolarità della glicemia, ma deve essere adottata con cautela da chi ha familiarità per patologie cardiache. Per il benessere a lungo termine, suggerisce di passare successivamente a un’alimentazione più vicina alla dieta mediterranea, più favorevole alla salute generale.
